ようやくかつての日常が取り戻されつつある中、今年も中国建築大賞の審査を無事に終わることができました。今年は倉敷市立美術館で開催された一次審査では、2者のオンライン参加および、15者の応募者による対面でのプレゼンターションをすることができ、作品に対する設計者の思いを直に伺うことができました。応募された皆さんはもちろん、準備に当たられた実行委員会の皆さんにも、この場を借りて厚く御礼申し上げます。

その後、10月13日〜15日の3日にわたり、住宅3作品と一般4作品を見て回りました。今年は山口から広島県大崎上島、岡山県早島、西粟倉、鳥取、島根県松江、出雲と、中国５県の山陰、山陽それぞれに歴史を持つ風土の中で、建築家がそれぞれのクライアントの思いに真摯に応えていることが実感されました。その多様な成果は一般と住宅部門の入選作品を見れば、一目で理解することができます。

住宅部門の最終3作品はそれぞれに個性的なものでした。大賞《屋内庭のある家（鳥取の家）》は波板鋼板に覆われたシンプルな箱の中に、屋内庭を介して居室が配された入れ子状の住宅作品ですが、くしくも鳥取大火後に建てられたという隣接するトタン張の住宅などと馴染む雰囲気があり、とても不思議な魅力があります。 他方、優秀賞《岩山に架かる大屋根の家》は、庭や周辺道路などとつながりを感じさせる巧みな開放感を持つ住宅で、岩山や大屋根、階を跨ぐような開口部の構成などに特徴があります。

さらに奨励賞《忌部の離れ》は、松江の郊外から周囲を見晴らす山間に建つリタイヤした夫婦のための別棟で、母屋とも対比的に調和する造形が周囲の景観とも調和していました。

一般建築部門での大賞は《小郡幼稚園》、山口市内の周囲の山々や住宅地などを見わたせる傾斜のある敷地に建つ幼稚園ですが、園児がのびのびと遊び回る園庭と開放感あふれるあたかも集落のような園舎がとても魅力的です。木造のしっかりした構成とディテールや軒がつなぐ各室、各棟のつなぎの空間が素晴らしく、設計者の力量を感じさせます。

優秀賞2件のうち《広島県立広島叡智学園》は、離島である大崎上島に建つ寄宿制の高等学校で、こちらも同じく集落を感じさせるような校舎や寄宿舎の配置に特徴があります。教室なども含めた外部への開き方が秀逸で、瀬戸内の気候に大変マッチしているように見えました。

もう1件の《あわくら会館》は、役場に図書館からなる複合施設で、村の方針に則って地場産材を活用した意欲的な木造建築です。サスペントラスと呼ばれる張弦梁や、木格子状の耐震壁など、さまざまな挑戦的な木構造が実現されていて圧巻でした。子どもの読書室に降りる階段や滑り台もチャーミングでした。

最後に、一般建築部門として特別賞に選ばれた《草房》は、古民家を改修した仕事場の離れとして建てられた茶室ですが、緑化された草屋根と一角に立ち上がる茅葺きの棟がとても印象的です。出雲地域の茅葺きのメンテナンスも引き受けようとする設計者の意志に感服しました。 今年の入選作品は奨励賞を含むそのすべてが、多様な問題を提起し、かつそれに見事な解を与えたいずれ劣らぬ力作揃いでした。必ずや中国地方の未来につながる、たくましい建築家の信念の表れだと強く感じたところです。